腰の張りを訴えていた広島・栗林良吏投手（２６）が「腰椎椎間板症」と診断されたことが１７日、分かった。１６日に広島市内の病院で検査を受けていた。松原チーフトレーナーは「今後の運動を制限するような所見はないという診断を受けた。徐々に（状態を）上げていく」と説明した。

　この日、右腕はマツダスタジアムでの残留練習に参加。５０メートル以上の遠投で力強い軌道を描いた。キャッチボールを再開した１５日には、腰に「硬さや違和感がある」と言っていたが「ないですね」ときっぱり。「本当に順調。良い方向に進んでいる」と目尻を下げた。

　１８日には予定通りブルペン投球を再開する。「慌て過ぎずに」と慎重姿勢を前提とし、捕手を座らせて変化球を投げることも想定している。投球練習後の体の反応などを確認した上で、その後の調整日程を決めていく方針だ。

　侍ジャパンは無念の離脱となったが、見据えるのは３年目のシーズンだ。「自分の中では全然（開幕に）間に合うと思っているし、そのための準備をしています。チームに迷惑もかけたくないですし、その辺はしっかり調整しながらやれればいいのかなと思います」。守護神の力強い言葉が頼もしかった。