「オープン戦、ロッテ５－０広島」（２２日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　広島は４安打完封負けで３分けを挟んで５連敗となり、単独最下位。オープン戦は３年連続の負け越しとなった。それでも新井貴浩監督（４６）は「全然気にしていない。オープン戦と公式戦は別物」と前向きに捉えた。残り３試合。打順、継投など試せるものはすべて試して万全の状態で開幕を迎える。

　先発候補のアンダーソンは初回に２失点など、立ち上がりに課題を残した。セットアッパーを期待する森浦は代打ポランコに適時打を許し、こちらも左打者対策は未解決。打線は秋山を３番に入れる打順を試したが、散発の４安打で完封負けに終わった。

　最後に勝ったのは１１日・ヤクルト戦。引き分け３試合を挟んで５連敗となった。それでも新井監督は「全然、全然。そんなん全然気にしてないですよ。周りは気にしているかもしれないけど。僕は気にしてないですよ」と笑い飛ばした。「気持ちのいいもんじゃないですけど、オープン戦の勝敗というのは全然関係ないと思っているので、残り３試合でいい形で開幕に入っていきたいなという感じです」と話した。

　オープン戦と公式戦は別物と捉えるからこそ勝敗は気にならない。それよりも今は試す時。勝ちパターンも打順も流動的。競争を打ち出している以上、シーズンに入っても終わりはないという。

　いよいよ２４日からのソフトバンク３連戦でオープン戦を終え、開幕へと向かう。

　「自分の調整、修正、微調整をしながら開幕を迎えてほしい」

　選手を信じるからこそバタバタしない。指揮官はどっしりと構えて本番を迎える。