「広島４－１ヤクルト」（２７日、マツダスタジアム）

　打球が中前へ抜けると、球場全体の興奮が最高潮に達した。仲間の奮闘に報いたい。その一心で広島・西川龍馬がバットを握る。チーム全員が抱いていた願いを実現させた快音。均衡を破る一撃は、森下に勝利投手の権利を呼び込む決勝打になった。「初球からどんどん振って行こうと思って。飛んだところが良かったですね」と笑顔で振り返った。

　０－０の七回１死一、二塁。打席に向かう前、森下にこう告げた。「そろそろ、打ってくるわ」。１ストライクからピーターズのスライダーを捉え、待望の先制点を生み出した。お立ち台では「本当に打てたので良かった」と胸を張った打のヒーロー。有言実行の一振りがカッコ良かった。

　過去３試合、森下の登板日に打線は計３得点しか挙げられていなかった。「もっと早く（点を）取ってあげれば、もっと楽に投げさせられたかなと思う。何とか勝ちを付けられて良かった」と後輩の復帰星を喜んだ。

　自身も、２０２０年１１月に右足首を手術。復帰までの道のりを歩む心境に、共感できるものがあった。「僕も手術した身なので、よく分かる。リハビリ期間は、けっこうつらいので。そこからよく、こうやって復帰してくれたと思う」と西川。仲間思いの頼れる５番打者が、チームをさらに押し上げていく。