広島・床田寛樹投手（２８）が開幕から好投を続けている。左肘炎症で登板間隔が空いた時期もあったが、ここまでチームトップの６勝、リーグ２位の防御率１・６９と安定感を誇っている。何より６９回１／３を投げ、与四球は１１個。その裏には左腕の三振に執着しない考え、疲労を蓄積させない“セルフマネジメント力”があった。

　サクサクとアウトを重ね、床田はチームトップの６勝を積み上げた。目立つのは与四球の少なさで１０試合、６９回１／３で１１個。四球が少なくなった契機は、左肘の炎症で５月１７日に出場選手登録を抹消された期間にあった。

　「（今季）２戦目からずっと痛かった」と笑い飛ばすが、その時間で策を練った。「球威がない、スピードも出ない中でどう抑えようかと。（とにかく）早く追い込もうと考えて、それがうまくいっている」と分析。考えを巡らし、たどり着いた“セルフマネジメント”が、四球減につながった形だ。

　直近３試合で、わずか１四球。さらに２日・ソフトバンク戦（マツダ）は打者２５人中１７人に、９日・ロッテ戦（ゾゾ）は同２８人中１５人に対して初球でストライクを奪った。「一番は、作戦を出させにくくする。ボール先行はエンドランとかをされやすくなる」と先手を奪い、相手に攻撃の選択肢を与えないよう心がけている。

　奪三振数３８は、規定投球回に到達しているセ・リーグ投手陣で２番目に少ない（最少は阪神・西勇の３４）。「（三振を取りたいと）全然思わないですね。３球でチェンジの方が楽なので」とサラリと言ってのけた。

　２７球で試合が終わることが究極の理想。「先のことを考えると、球数が少ないことに越したことはない。僕はただでさえ、体力がある方ではない。早く、少ない球数でその試合を終えた方が、次回以降にも（いい状態で）投げられると思う。絶対に三振がほしい時に取れたら一番いいけど、そこ以外は要らない」。投手としての魅力の詰まった背番号２８。リーグ戦再開後も、リズムよく腕を振る。（デイリースポーツ・向亮祐）