「広島３－２ＤｅＮＡ」（２７日、マツダスタジアム）

　塁上をにぎわせても、致命傷は負わない。広島・床田寛樹投手（２８）は己を信じてマウンドに上がり続けた。７勝目こそ逃すも、７回２失点。「調子はそんなに悪くはなかった」。今季ワーストタイの９安打を許しながらも要所を締め、勝利への下地を整えた。

　初回１死三塁から、佐野の適時内野安打で先制点を献上。六回は戸柱の遊ゴロの間に勝ち越しを許すも、追加点は与えなかった。

　同点の七回は１死一、二塁で牧を遊直。最後は宮崎を、この日最速タイの１４７キロ直球で押し込んで二飛に料理した。「（六回で）もしかしたら交代かなっていうのも頭にあったけど（七回も）行かせてもらえた。ピンチはつくりましたが、何とか粘れた」。傾きかけた流れを、その左腕で引き戻した。

　序盤から不運な安打も浴びた。三者凡退は二回と五回のみ。「ヒットを打たれても、そこまで変えずにいつも通り投げました」。自分自身に対して浮かんでくる疑問符を消し去り、粘り強く耐え抜いた。新井監督も「勢いのある強力なベイスターズ打線を相手に、ナイスピッチングだった」と評価した。

　相手の主砲・牧に対しては４打数無安打に封じ、宮崎も内野安打１本にとどめた左腕。カード頭を託された男は価値ある仕事を果たして、２戦目以降にバトンをつないだ。