「広島東洋カープ１－３横浜ＤｅＮＡベイスターズ」（７日、マツダスタジアム）

　広島は３連勝を逃した。試合がなかった首位・阪神の優勝マジックは１２となり、８ゲーム差に広がった。８日からは阪神３連戦（甲子園）。新井貴浩監督（４６）は戦列を離れていた秋山翔吾外野手（３５）を同戦から合流させることを明言。奇跡の逆転優勝へ向けて、負けられない直接対決を総力戦で勝ちに行く。

　マウンドに君臨した難敵を最後まで打ち崩せなかった。２点を追う九回２死一塁。代打・松山が空振り三振に倒れると、スタンドはため息に包まれた。

　ＤｅＮＡ先発・東に対して１点しか奪えず、完投を許して１３勝目を献上。今季は５度対戦して０勝３敗となった。新井監督は「やっぱり（リーグで）一番勝っている投手。でも安打自体は８本出ているし、凡打の内容がいい打者が多い。いい投手からいい対応をしていた」と敗戦にも、攻撃陣のアプローチをプラスに捉えた。

　同一カード３連勝はならず、首位・阪神とのゲーム差を縮めることはできなかった。だが、８日からは甲子園で阪神３連戦。大逆転Ｖに向けて落とせない直接対決で、救世主が１軍に帰ってくる。

　試合後、新井監督は２軍調整中の秋山について「あした（８日）から合流してもらおうかなと思います」と１軍合流を明言。即先発出場の可能性にも「こっちはそのつもりでいる」と大きな期待を寄せた。

　秋山は「右下腿（かたい）ヒラメ筋筋断裂」のため、８月１２日に出場選手登録を抹消された。リハビリを重ねて６日のウエスタン・阪神戦（由宇）で実戦復帰。７日の同戦も含め２試合続けて「３番・中堅」でスタメン出場し、計６打数３安打と回復ぶりを示していた。頼れる男の１軍復帰はチーム全体にとって大きなプラスだ。

　また、２日・中日戦で右脇腹に違和感を訴えて４試合続けてベンチ外となった西川はこの日、室内練習場で打撃練習を再開した。８日の出場には「強度を上げてバッティングをして、何も問題なかったということだった。あすの状態を見て」と話すにとどめた指揮官。さらに６日から２試合続けてベンチスタートの菊池も状態次第で出場を決めていくが、役者はそろいつつある。

　今季を占う天王山にも「一戦一戦。変わらず」と平常心を強調した新井監督。これまで通りナイン一丸、総力を挙げて勝利を重ねて虎の背中を追う。