広島・堂林翔太内野手（３２）が１２日、マツダスタジアム内で契約更改交渉に臨み１４００万円アップの６４００万円でサイン。来季へ向けて“走る”をテーマに掲げた。今季はシーズン終盤に４番を務めるなど活躍。オフには大瀬良に代わって選手会長にも就任した。かつてのプリンスも１５年目、“走る”ことからチームを引っ張る。（金額は推定）

　３年ぶりの２桁本塁打、シーズン終盤には４番も務めた。それでも堂林は「もう不安と危機感でいっぱいです」とアップ更改にも悲壮感を漂わせる。

　球宴以降に調子を上げ８本塁打。活躍ぶりには「手応えを感じています」と話した。一方でラスト５試合は無安打。ＣＳでも快音は聞かれなかった点を挙げ「来年もうまくいくか、と言われたら、違うと思う。現状維持だとマイナスなので、常に違うものを探していきたい」と進化を止めるつもりはない。都内で開かれた米国の最先端トレーニング「ドライブライン・ベースボール」のセミナーに参加するなど、どん欲に取り組んできた。

　そして来季に向けて掲げたテーマが“走る”だ。

　「３０歳も超えてまたランニングとか、体を動かすために走ることもしっかりやりたい」

　１月は沖縄で恒例のカブス・鈴木誠也との自主トレに末包、高木、内田とともに参加する。鈴木と話し合い、走るメニューを増やすことを決めた。

　「今季は盗塁が１個しかなかった。また走れればいい」

　２０年には１７盗塁を記録したが、今季は７度の企図で成功は１に終わった。走る野球を掲げる新井カープ。足でも貢献するつもりだ。来季の漢字に『頂』と記した。新選手会長は“走る”からチームをけん引する。