広島の中村奨成捕手（２４）が９日、鹿児島・最福寺で初の護摩行に参加し、今季への決意を新たにした。

　会沢に直訴して実現した今回の護摩行。中村奨は「６年間毎年同じような結果だったり、そういうこともあったので、何か一つ自分を変えたいという思いでお願いしました」と強い決意で臨んだ。

　護摩行は８年連続８回目となる会沢、堂林と、中村奨と同じく初参加の末包の４人で行った。約１時間、２メートルにまで燃えたぎる火柱の前に居座り続けた。中村奨は「想像の倍以上きつかった」と言いながら一歩も引くことはなかった。隣で行を行った会沢も、「よく頑張っていました」と合格点を与えた。

　火の前で一番に考えたことは「やっぱり野球のこと」と中村奨。昨季は１８試合で打率・１５０、本塁打も２年連続なしと１７年のドラフト１位も７年目となる今季は勝負の１年となる。「まだまだカープで野球がしたいですし、自分自身このまま終わってしまったら悔いが残る。ここをスタートとして、今年１年間野球に向き合えるようにやっていきたい」と決意を述べた。