広島の新人７選手が１９日、初めてマツダスタジアムで練習を行った。ドラフト１位・常広は学校行事で不参加となった中、同５位・赤塚健利投手（中京学院大）が中１日でブルペン入り。鉄腕ぶりも明かした。

　新人７選手はグラウンドでキャッチボールを行うと、外野のポール間走を５往復行い、汗を流した。その中で赤塚は中１日でブルペン入り。変化球も交えて約３０球、捕手を立たせた状態で投じ、「ちょっと抜けていたんですけど、おとといよりは定められて投げられたと思います」と状態の向上を実感した。

　大学時代は「シーズン中以外は、ほぼ毎日（ブルペンに）入ってました」という右腕。「完投する体力っていうのは、大学の時に備わっているはずだと思う。プロで言うと僕のピッチングスタイルだと中継ぎの方が合っているような気もする。言われたところで全うすることが最善だと思います」と持ち味のスタミナを生かせるポジションでの飛躍を目指す。

　目標には「ケガをしないこと」と掲げるが、アピールも必至の立場。キャンプも見据えながら、「１年間毎日やるってことを考えると、感覚だけでも（多く、ブルペンに）入った方がいいのかなと思ったりしています」と投げ込み調整で状態を上げていく方向性を示した。