「広島春季キャンプ」（８日、日南）

　俺もいる！！広島の中村貴浩外野手（２３）が８日、外野の定位置奪取へアピールに成功した。シート打撃で３打数２安打とし、この日唯一の複数安打をマーク。前日には侍ジャパンの井端監督が視察に訪れ、ともにレギュラーを争う田村を絶賛した。話題で先行しているライバルに負けじと、バットで存在感を示した。

　しぶとくタイミングを合わせていずれも右前に運んだ。中村貴が塹江、松本から安打をマーク。左右の投手から快音を響かせ、「打てて良かったですけど、まだ（先は）長いので。これからも結果を残せるようにやるだけですね」と落ち着いた表情で前だけを見据えた。

　左腕・塹江に対しては外角に逃げていくスライダーを片手１本でコンタクト。「１球目に甘めのスライダーを見逃したので、それと真っすぐを頭に入れて引っ張った感じ」。次打席では右腕・松本の直球をはじき返した。朝山打撃コーチは「右左関係なしで軸が安定している。崩されてない。自分のポイントに呼び込んで、ひっぱたいているのでいいものが出せている」と評価した。

　今年が大卒２年目で、育成で入団した昨季は支配下に昇格すると、１軍で６安打をマークした。田村、末包らとともにＦＡ移籍した西川龍馬の穴を埋める外野手として期待を受ける。それでも中村貴自身は「レギュラーどうこうっていうよりも、自分のやることをやって、結果が残るようにやっている感じですね」と自然体を貫く構えだ。

　新井監督も「彼の長所はやっぱり打撃。いい対応力を見せてくれたと思います」と目尻を下げた。休養日を挟み、１０日からは紅白戦も予定されている第３クールに入る。成長著しい若武者はさらなるアピールへ、バットを研いでいる。