「広島春季キャンプ」（２７日、沖縄）

　外野の定位置奪取を目指す広島・中村健人外野手（２６）が１軍に生き残った。キャンプ終盤での打撃のアピールが実り、新打法にも一定の手応え。３月のオープン戦からは１月に自主トレをともにした秋山も１軍に合流してくる中、「秋山師匠に『今年の健人にはかなわないな』って思わせられるように臨みたい」と対抗心を燃やした。

　キャンプ最終日も早出から汗を流した。休日も全て返上し、とにかくバットを振り込んだ１カ月。２３日に行われた中日とのオープン戦では左翼へ一発を放つなど、存在感を示した。昨秋から取り組むバットを揺らしてタイミングを取る新フォームで結果が出始め、「ホームランを打てたり、浅いカウントで狙った球を捉えたりできたことが良かった」とうなずいた。

　１軍に合流してくる秋山は偉大な先輩でありながら、外野のライバルでもある。「お会いできるということで、（競争は）より一層シビアになると思う。負けるつもりは毛頭ない」と中村健。勝負の３年目。隠すことのない定位置への思いを前面に押し出し、アピールを続けていく。