「オープン戦、日本ハム４－４広島」（１４日、エスコンフィールド）

　マウンドで変化球だけでなく“遊び心”もちりばめて大きな収穫をつかんだ。オープン戦２度目の登板となった広島・床田寛樹投手（２９）が３回を２安打無失点。自信を深めたのは改良を加えたカットボールについてで「きのう（１３日の）キャッチボールで握りを変えて、きょう初めて投げたけど、けっこう良かった」と周囲の驚きをよそに、ひょうひょうとした表情で明かした。

　二回２死。浅間に対してカウント３－１から、そのカットボールで見逃しを奪うと同じ球で最後は空振り三振。「（握りを）少し緩くしたら、けっこう曲がる。普段ならツーシームを投げていると思うけど、そこをカットで（ストライクを）取れたのは僕的にデカかった」と充実の表情だ。

　登板前日の練習で握りを変え、翌日の試合で早速試投して打ち取るあたりが床田の器用さ。握りを変えた理由に「何となく。これでちょっとやってみようかなと思って」と話すところも左腕らしい。２併殺でピンチの芽も摘んで、内容も上々。自身を支えるツーシームだけに頼らない投球を掲げる今季へ“できたてホヤホヤ”のカットボールが武器になりそうだ。

　さらにこの日は気持ちの持ち方にも発見があったという。「きょうは『何を投げようかな？アレいこうかな』みたいに、楽に投げられた感じがあった。シーズン中のピンチでもそう思えたら、余裕ができるのかなと」。投球とメンタルにアクセントを加え、シーズン本番へ歩みを進めていく。