広島・床田寛樹投手（２９）が１日、本拠地開幕戦となる２日・ヤクルト戦（マツダ）での好投を誓った。ヤクルトは開幕カードの中日戦で負けなしの２勝１分け。村上を中心とする強力打線に対し、長いイニングを見据えた投球プランで封じにかかる。この日はマツダスタジアムで行われた投手練習に参加。昨季、自身初の２桁勝利となる１１勝を挙げた勝ち頭がチームを勢いに乗せる。

　暖かい日差しを受けながら、床田が本拠地開幕マウンドへの最終調整を行った。「本拠地で最初に投げられるのはすごくうれしい。なんとか結果を出せるように頑張りたい」とリラックスした表情で意気込んだ。

　相手となるヤクルトは、中日との開幕カードで２勝１分け。１２球団で唯一、負けがない。勢いのあるチームに対して、長いイニングを投げきるための“秘策”を用意している。

　「出し惜しみしながら投げたい。理想は前半、３球種ぐらいでしのいで、後半に全球種を（使って）的を絞らせないように出来るのが一番良い」

　今季は、軸となるツーシームに頼りすぎない投球をテーマに掲げ、開幕前には新球チェンジアップの習得や、スライダーの改良に取り組んできた。初登板からその成果を発揮していく構えだ。

　心強いデータもある。床田が本格的にローテ入りし始めた、１９年以降（コロナ禍で開幕が６月になった２０年を除く）、３、４月の通算成績は９勝４敗と大きく勝ち越し。「春先はもともと得意」とスタートダッシュにも自信をのぞかせた。

　昨季、チームトップの１１勝を挙げた左腕に対して新井監督は「彼に対する期待は今年もすごく大きい。楽しみにしている」と話す。床田も「僕が勝てばチームのためになる。イニングをしっかり投げて勝てればいい」と気合十分だ。本拠地初戦での快投で、チームを上昇気流に乗せてみせる。