「広島２－１オリックス」（２８日、マツダスタジアム）

　広島が４連勝で今季初の首位に立った。本拠地にオリックスを迎えた交流戦初戦。先発・床田寛樹投手（２９）が７回１失点の力投でハーラー単独トップの６勝目。初回に末包昇大外野手（２８）が決勝点となる先制２点打を放った。勝率差で首位阪神と入れ替わり、貯金も今季最多６となった。バスケットではドラゴンフライズが初の王者に輝き、広島の街が歓喜に沸いた夜となった。

　寄せられた期待は裏切らない。１点リードの七回２死二塁。床田は福田を追い込むと、最後は内角ツーシームでバットの空を切らせた。スタンド全体の興奮を呼んだ粘りの投球。「相手もいい投手だったので、何とか２点で守り切れるようにと思って」。７回１失点でリーグトップの６勝目。チームを今季初の首位浮上へ導いた。

　序盤三回までは「全然良くなかった」。四回１死一、三塁で頓宮に中犠飛を許すも、同点は阻止した。五、六回も走者を出しながら、本塁を踏ませなかった。「途中からうまくゾーンに投げられるようになった」と試合中の修正も奏功した。

　昨季までの同僚・西川との対戦も実現した。二回無死一塁の場面では中飛に仕留めたが、四回１死一塁では１４７キロ直球を左前へ運ばれた。六回１死一塁ではカーブを中前にはじき返され西川に軍配。「（得意球の）ツーシームを投げたら良かったですね。悔しい…」と昨季までのチームメートに、さらなる向上心をかき立てられた。

　だが、チームは勝利。「（西川との対戦は）今日は完敗。勝負に負けて試合に勝った」と、言い得て妙の表現で白星を振り返った。

　交流戦初戦の白星発進は１７年以来。左腕の投球に新井監督は「粘り強く投げてくれた」と拍手を送り、昨年７月２７日以来の首位浮上には「またあしたの一戦をみんなで頑張っていきたい」と一戦必勝の姿勢を強調した。

　この日、バスケットボールＢリーグの広島ドラゴンフライズがシーズン王者に輝いた。床田は「先にいいところを見せてもらって、僕らもついていけるように」と刺激をもらった。５月は４戦４勝の絶好調左腕。６月もバリバリ躍動する。