「広島４－１ロッテ」（９日、マツダスタジアム）

　広島が接戦を制して２カード連続の勝ち越しを決めた。同点の八回に代打・松山竜平外野手（３８）が左中間へ勝ち越しの適時打。続くチャンスで秋山翔吾外野手（３６）が追加点となる２点中前適時打で試合を決めた。ロッテ戦のカード勝ち越しは７年ぶりとなった。頼れるベテランコンビの活躍でチームは首位をキープ。交流戦の成績を勝率５割に戻した。

　沸き上がる球場の熱気を感じながら二塁に到達した松山は、ベンチに向かって両手を上げた。終盤に示した高い集中力。勝負どころは絶対に逃さない。「手応えは正直、悪かった。とにかく落ちてくれと思っていた」。祈るような気持ちで打球を見つめ、最高の結果につなげてみせた。

　同点の八回１死一、二塁。沢田が直球を３球続け、カウントは１－２となった。「思ったより真っすぐが（手元で）来ていたので、何とか逆方向に入って、付いていこうと。それで、いい結果が出た」。状況を見極め、決して強引にならず４球目の１５０キロを叩いた。

　打球は中堅・高部のジャンピングキャッチも及ばず、左中間の芝生で弾む。雨の中、声援を送るファンを興奮させる大きな一打。自身にとっては５月１０日・中日戦以来、久々の適時打となった。

　ただ、翌１１日からは１４打席連続で安打がなかった。「やっぱり僕も人間なので、さすがにあれだけ（安打が）出なかったら少し苦しかった」と率直な心境を明かす。

　５月２３日・阪神戦では１点を追う九回１死一、三塁の好機に代打で登場するも、結果は二ゴロ併殺。ベンチへ戻る際にヘルメットを放り投げ、悔しさをあらわにする場面もあった。どんな結果に終わっても、次なる戦いは訪れる。そのたびに心のスイッチを入れ替えた。

　「とにかく一日一日『ダメだったら次』と開き直って、やるしかないと思っている。それでダメだったら終わりだと思って。それぐらい覚悟を持ってやっている」。自分自身と戦い、ベテランの意地を刻んだ。

　１点を勝ち越し、なおも２死二、三塁となったところで秋山もバットで魅せた。２球目を中前へ運び、２人の走者を迎え入れた。「下位打線からよくチャンスをつくってくれたので、あそこで最後一本出て良かった。松（松山）さんが打ってくれたから、だいぶ気楽に入れた」と先輩に感謝した。初回は左前打、五回は先制の起点となる内野安打をマークして、今季４度目の猛打賞と打線をけん引した。

　新井監督も「まっちゃんにしてもアキにしても、よく打ってくれた」と賛辞を惜しまなかった。これでチームは、交流戦の星勘定を６勝６敗とした。松山は「また来週からもみんなで勝てるように」と意気込む。パ・リーグとの戦いも残りは６試合。しびれる場面で再び仕事を果たしていく。