「楽天３－４広島」（１５日、楽天モバイルパーク）

　広島の堂林翔太内野手（３２）が４月２０日・巨人戦以来、３５打席ぶりの安打をマーク。９日の１軍昇格後初安打で存在感を示し「ちょっとは貢献できたかな」と汗を拭った。

　２点リードの六回。坂倉が適時打を放ち、なおも１死一、二塁の場面で打席へ。２球目に二走・小園が三盗に成功し余裕が生まれた。「内野ゴロの詰まったのでも、何でも良いと思っていた。結構気楽に打席に立てた」と古謝の直球を中前にはじき返し、貴重な追加点をもたらした。適時打は４月１２日・巨人戦以来、６１打席ぶりだった。

　一塁の守備でも魅せた。１点リードの八回２死一塁。渡辺佳が放った一、二塁間の打球を横っ跳びで好捕。ベースカバーに入った島内へトスし、この回無失点。「まずは守備からしっかり。そういったのが僕らの野球だと思う」と胸を張った。

　チームは４カード連続勝ち越しで、２０１４年以来７年ぶりの交流戦勝ち越しを決めた。さらなる勢いの加速には、堂林の力は必ず必要だ。「今日こうやってチャンスいただいたので、また次しっかり準備したいと思います」。頼もしい背番号７が１軍に帰ってきた。