「広島５－１ヤクルト」（２６日、マツダスタジアム）

　７回を投げ切った広島・九里亜蓮投手は、グラブをたたいて感情を表現した。決して本調子ではなくても、今季初の“ツバメ斬り”を遂行。「先に点を与えないようにと思ってマウンドに上がりました。攻撃につながるようなピッチングを心がけました」と笑顔。７回５安打１失点（自責点０）で２０２０年９月２８日～１０月２７日以来、４年ぶりの自身４連勝で４勝目を手にした。

　２点リードの二回は２死二、三塁のピンチを招くも、中村を三直に退けて得点を許さなかった。三回は味方の失策などで２死三塁とされ、長岡の適時打で１点差に詰め寄られた。しかし、ここで崩れない。続くサンタナにはフルカウントからの６球目にフォークを投げてファウル。７球目は同じ球種を続けた。「思い切って腕を振って、ゾーンの中で勝負しようという気持ちで投げていました」と攻めの気持ちを貫き、空振り三振に斬った。

　「マウンドに上がってそんなに（調子が）いいとは自分でも思わなかったけど、いい時ばかりじゃない。坂倉がいろんなボールを使ってリードしてくれた結果、最少失点でいけた」と女房役に感謝した。

　自身初の開幕投手を務めた今季は、初登板から７戦続けて勝ち星から遠ざかったが、これで自身の星勘定も４勝４敗のタイに戻した。「自分の勝ち負けよりも、チームが何とか勝てればと思っている。気持ち的なところは変えずに」と九里。頼れる男が波に乗ってきた。