ほぼ１カ月間守ってきた首位の座を再び巨人に明け渡した広島。勝負どころで息切れした昨年の二の舞となるのか、それとも６年ぶりのＶ奪還に成功するのか。デイリースポーツ評論家の安仁屋宗八氏は「去年の経験は自信になっているはず」とする一方で、思わぬ“刺客”の存在に要注意マークをつけた。（数字は８月３０日現在）

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　広島は残り３０試合。いよいよラストスパートだね。去年は貯金１５のカベをついに越えることなく阪神に突き放されて２位に終わったが、今年はどうかな。真価を問われる１カ月になるだろうね。そこで注目したいのは、今後も他球団がぶつけてくると予想される左投手の攻略だ。

　相性の悪い中日（７勝１１敗１分け）とまだ６試合残しているが、相性のいいヤクルト戦（１１勝５敗）が９試合ある。そこでしっかり星を稼ぎたいところだけど、これが決して侮れない。

　聞いたところでは、どうやらカープが苦手にしていて、このところ２連敗している左の高橋奎二を集中的に先発させてくる可能性があるということ。

　（今季５勝７敗の高橋奎二は広島戦に限ると２勝１敗１ホールド。３６回を投げて自責点は７。対戦防御率は１・７５という非常に安定した数字だ）

　３０日の先発はこの高橋奎二のようだが、このあとも広島戦にとっておいて投げさせるという話みたい。

　高津監督にも意地があるだろうからね。このままでは終われないと思っているはずですよ。新井監督は高校（広島工）の後輩だし、九里は大学（亜大）の後輩。九里には“お前には勝たさん”と冗談交じりに話していたらしい。でも本音でしょう。

　日程を見ると９月の後半から１０月にかけて、１週間置きにヤクルト戦が３回も組まれている。雨のイタズラとはいえ、可能性十分だね。

　高橋と言えば、阪神の高橋遙人にも連敗しているから登板日を合わせてくるかもしれない。中日の高橋宏斗は右投手だけど、この“３人の高橋”にカープは弱いからね。

　（高橋遙人は今季、広島戦２勝０敗、防御率０・８２。高橋宏斗は同じく３勝０敗、防御率０・３０）

　残り試合の中で３人の高橋（広島戦は合計７勝１敗）が何試合投げてくるのか分からないが、とにかく打たないとね。

　さて肝心の打線を見ると、球宴後、坂倉のバットに当たりが出てきたのはいいが、ここへ来て小園や野間の調子が落ちてきているのがやや心配。投手陣に関しては先発の降板が少し早くなっているのが気になる。

　先発陣は頑張らないといけない。１年間、しっかり“１週間の休養”を取りながら投げているのだから疲労などないはずだ。あるとすれば練習不足が原因でしょう。疲れているのはリリーフ投手ですよ。

　９月中旬に予定されている巨人、阪神との直接対決が当面の山場になるのだろうが、この先はすべて大事な試合になる。ＤｅＮＡも加わり４球団の争いになってきたが、目の前の試合に集中し、１つずつ取っていくことだね。