「広島５－１ヤクルト」（１日、マツダスタジアム）

　本拠地の大歓声を背に受け、マウンドを降りる広島・玉村昇悟投手の表情に笑顔はなかった。プロ初完封まであとアウト三つ。開口一番、「投げきりたかったですね」と苦笑いを浮かべるしかなかった。

　八回までは４安打のみにヤクルト打線を封じ込め、無失点。「特別これがよかったというのはなかった。坂倉さんがうまく散らしてくれました」と変幻自在の投球でスコアボードに０を刻んだ。九回は登場曲のＢ’ｚの「衝動」が流れる中、マウンドへ上がった。しかし、先頭から連打を浴び、サンタナに四球を与え、無死満塁としたところで降板。８回０／３を６安打、１失点で２１年の自己最多に並ぶ４勝目を手にした。

　７月３０日・ＤｅＮＡ戦では九回に３点を失い、完封を逃すも初完投をマーク。続く８月１２日の同戦でも完投勝利を挙げ、チームでは２２年・森下以来の２戦連続完投（森下は完封）を達成した。それまでは７回までが最長だった左腕。「自分にとって（八回以降）は未知の世界だった。完投して“世界観”が広がった感じです」と独特の言い回しで手応えを口にする。

心構え変わった

　新境地に足を踏み入れ、大きく変わったのは心構えだ。「いい当たりをされても野手の正面に飛べばアウト。ビクビクする必要はないなと。四球とかで無駄な走者を出す方がだめかなと思う」。大胆にストライクゾーンを突く攻めの気持ちが、飛躍につながっている。

　勝負の９月に入り、１試合が持つ意味合いが大きくなってくる。「先のことは分からない。与えられたところで仕事ができるように」。優勝を経験していない２３歳が、チームに勇気を与える投球を続けている。