「広島３－４中日」（２９日、マツダスタジアム）

　広島は中継ぎ陣が踏ん張れず。１点リードの八回に島内が細川に被弾し、同点の九回は栗林が代打・ブライトに勝ち越しソロを浴びた。これで月間２０敗は球団ワーストを更新すると同時にセ・リーグワーストタイ記録。勝負の９月はわずか５勝にとどまり新井貴浩監督（４７）は「自分の未熟さが招いた結果」と受け止めた。３位・ＤｅＮＡも敗れ１・５差は変わらず。逆転ＣＳ出場へ、もう負けられない。

　できることなら、時計の針を巻き戻したい。とうとう、不名誉な記録が上塗りされた。重い空気を打開できないまま、９月の成績だけが黒く染まった。月間２０敗目となった新井監督は「これも全て自分の未熟さが招いた結果だと思う。自分がしっかり反省して、この悔しさを忘れずに持っていきたい」と急失速の矛先を自らに向けた。

　つかんだ勝機を手放した。１点を勝ち越した直後の八回は、３番手・島内が先頭・細川に同点ソロ。勝ち越しの余韻に浸る間もなく、試合を振り出しに戻された。続く九回は栗林が先頭の代打・ブライトに勝ち越しの一発を許した。勝ちパターンの両右腕が一発に屈し、本拠地は声を失った。

　これで栗林は６敗目。カウント１－１から甘く入った１４８キロを痛打され「あそこはボールで良かったところ。最悪ファウルで、という気持ちで投げていた。甘くなって捉えられてしまった」と肩を落とした。僅差の終盤だからこそ、本塁打だけは避けたい場面。ただ指揮官は決して責めることなく「勝負にいって打たれているわけだから。勝負にいって負けたということ」とサバサバとした表情で振り返った。

　打線は好投手・高橋宏から初回に幸先良く２点を奪い、視界良好に思えた。しかし、少しの隙を見せたことで勝利の女神にそっぽを向かれた。

　三回。三塁打で出塁した先頭の野間が１死三塁から坂倉の打席で相手捕手・加藤匠からのけん制に刺されてしまった。五回は２死一塁から四球を選ぶも、小園の打席で再び捕手からの一塁けん制に戻り切れず、タッチアウト。流れを相手に明け渡すミスに新井監督は「気の抜けたプレーではないと思うけど、やっぱり２、３年目の選手ではないんでね。大いに反省してもらいたいと思います」と猛省を促した。

　月間２０敗は球団ワーストを更新し、セ・リーグワーストタイ記録。坂道を転がり落ちる現状に歯止めがきかず、ＣＳ進出圏内となる３位浮上の可能性すら危うい状況だ。

　「本当の勝負どころ、『９月いくぞ』となったところでこうなったというのは、私の未熟さが一番。そしてチームに本当の力、本当の意味の強さがないんだと思う。そこは私が反省したい」と自責の言葉を重ねた。このまま尻すぼみでシーズンを終えることは許されない。残り４試合で最後の意地を見せる。