「フェニックス・リーグ、広島１－２ヤクルト」（１８日、ひなたひむかスタジアム）

　理想の打者になるために－。内容に目を向けた秋を過ごす広島・佐藤啓介内野手（２３）が結果で存在感を示した。フェニックス・リーグ自身初のマルチ安打とし、一時同点の犠飛もマーク。「やっていることがたまたま良い感じで出たかなという感じです」と満足感を漂わせることなく、汗を拭った。

　今秋は試合、打席ごとにテーマを持って打席に入っている。この日の１試合を通してのテーマは「逆方向にしっかり入っていくこと」。その思い通りに三回２死で松本健から高々と打球をかち上げた左越えの二塁打を放つと、五回２死一塁でも左前打。１点を追う七回は右犠飛で打点も稼いだ。

　初参加のフェニックス・リーグでは、ここまで全８試合に１番起用され、打率・１６１。決して良い数字とは言えないが、佐藤自身は「あまり自分の中で（結果は）重要視していない。それより取り組んでいる内容、打席の中でどういうことをやって、どんな結果が出たかを考える方が大事だと思っている」と地に足をつけて鍛錬の日々を過ごしている。

　理想の打者の１人にはソフトバンク・近藤健介の名前を挙げ、「長打を打てて、出塁率の高いバッターが理想」とした。打席内では、この日もヘルメットが飛ぶほどのフルスイングを披露。確実性を維持しながら、長打も増やすというハイレベルな挑戦は続く。

　◆佐藤　啓介（さとう・けいすけ）２００１年５月２４日生まれ、２３歳。愛知県出身。１８２センチ、９５キロ。右投げ左打ち。内野手。中京大中京、静岡大を経て２３年度育成ドラフト２位で広島入団。球団初の国立大出身選手。２４年６月９日・ロッテ戦でプロ初出場初先発。