広島・黒原拓未投手（２４）が２６日、マツダスタジアム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２０００万増の年俸３４００万円でサインした。春先は先発だったが、中継ぎ陣の一角を担って自己最多の５３試合に登板。４勝３敗３ホールド、防御率２・１１と安定感が光った。来季に向けて、勝利の方程式入りを描いた。（金額は推定）

　全力で戦い抜いたシーズンは、当初描いた形ではなかった。それでもチームに欠かせぬ存在になれた事実は変わらない。プロ３年目で初の昇給を勝ち取った黒原は「中継ぎでシーズンを終えるなんて想像もしていなかった。ひとまず１年間１軍に帯同できたことは、今後の糧になる。この経験を成長につなげたい」と向上心を燃やした。

　森下の代役として、開幕２戦目の先発を託された今季。４月１２日から中継ぎに回ると、試合を重ねるごとにたくましくなった。ビハインドの場面や接戦時で安定感を発揮。来季はさらにタフな展開で腕を振ることに意欲を示す。「そこ（勝利の方程式）を目指したい。今年は何度か、そういう展開で投げさせてもらったけど失敗している。来年は自分で奪い取れるように」と鼻息は荒い。

　今季は５９回２／３を投げて６７奪三振で、奪三振率は１０・１１。「走者をかえしたくない場面や、犠飛も嫌な場面で三振を取れるのは強み。そこは今後も伸ばしていきたい」。勝利の方程式の一員となるべく、自らのストロングポイントを押し出す。

　増額分の使い道には「本当に両親にもお世話になった。先日、母親に『家でほしいもの、困っているものはないか』と連絡した。何か家族に恩返しできたら」と孝行息子としての顔をのぞかせた。「一人一人がライバル。自分のポジションを勝ち取っていきたい」と黒原。名前の通り、その左腕で未来を切り開く。