広島は１７日、広島市内のホテルで新入団選手発表会見を行い、新人８選手がプロとしての第一歩を踏み出した。希望に満ちあふれたルーキーたちを、温かいまなざしで見届けた。広島・新井貴浩監督（４７）は「この８人の選手を加え、チーム内でいい競争をして、来シーズンの優勝、日本一へ向けて頑張っていきたい」と競争が激しくなる構図を期待した。

　ドラフト会議当日には１位・佐々木の元へ指名あいさつに訪れた。他の７選手とは、この日が初対面。「大きいね。特に（身長２メートルの）菊地ハルンと（身長１９８センチの）小船。めちゃデカいね。みんな、いい顔つきをしているなと感じた」と頼もしげな表情を見せた。

　プロ野球選手としてのスタートラインに立った金の卵たち。「プロは厳しい世界。焦ることはないけど一日、一日を大切に、練習して過ごしてもらいたい」。厳しく優しく、“新井３期生”たちの成長を後押しする。