奈良県の高校野球は、天理と智弁学園がけん引してきた。１９７２年以降の４３年間で２校以外が、夏の甲子園に出場したのは郡山（７４年、９３年、２０００年）と桜井（１３年）の４度しかない。さらに７５～９２年の１８年間は“２強”のどちらが出場している。

　両校の実績では、天理が一歩リードしている。春夏通算３度の甲子園優勝を果たし、出場回数も上回る。特に８０年代後半から９０年代序盤までは黄金時代だった。３年連続出場が２度、２度の夏の全国制覇を果たしている。

　初優勝は１９８６年の第６８回大会。奈良県勢として初の決勝へ進出。主将・中村良二（元近鉄など）＝現天理監督＝を中心として頂点に立った。

　９０年の第７２回大会は、１８８センチの長身エース・南竜次（元日本ハム）が決勝で沖縄水産を１－０で完封。２度目の全国制覇を成し遂げた。

　智弁学園は創部１９０８年の天理に対して、６５年創部。歴史は浅いが、７２年から高嶋仁監督（現智弁和歌山監督）の指導などもあって、着実に力をつけていった。

　７７年はセンバツで４強に進出。同年の第５９回大会では、１回戦で小松辰雄（元中日）がエースで、優勝候補の星稜（石川）と対戦。エース・山口哲治（元近鉄など）が、豪腕に投げ勝って３回戦まで進んだ。

　９５年の第７７回大会では４強に進出。２０１６年センバツで春夏通じて初の甲子園優勝も果たした。

　郡山は２校に次いで力を見せている。郡山中時代の１９３３年の第１９回大会で、奈良県勢として夏の甲子園に初出場した。

　また、１９７０年から２０１２年まで、天理と智弁学園以外で出場したのは郡山だけ。１９７１年の第５３回大会は１回戦でＰＬ学園を破り、準々決勝では銚子商に九回サヨナラ勝ち。同校最高成績となる４強へ進んでいる。

　高田商は１９６３年の第４５回大会で８強へ進んでいる。２０１７年センバツで２３年ぶりに甲子園出場を果たしており、今年は５５年ぶりの夏の聖地を狙う。

　２０１３年の第９５回大会では桜井が初出場した。奈良代表が天理、智弁学園、郡山以外となるのは、１９６９年の第５１回大会の御所工以来４４年ぶりだった。１回戦で作新学院に５－１７で敗れたが、試合後にベンチ前で座礼し、ファンを驚かせた。

　奈良県勢は、２０１７年の第９９回大会で天理が県勢２２年ぶりの４強へ進んだ。今夏は１９９０年の第７２回大会で優勝した天理以来の悲願達成が期待される。

◆奈良県勢の夏の甲子園アラカルト

【出場回数ベスト５】

１位・天理２８回

２位・智弁学園１８回

３位・郡山６回

４位・御所実４回

５位・高田商、桜井１回

【勝利数ベスト５】

１位・天理４８勝

２位・智弁学園２１勝

３位・郡山８勝

４位・高田商３勝

５位・御所実１勝

【最高成績】

優勝・天理（２回＝１９８６年、１９９０年）

【通算成績】

１３７試合

８１勝５６敗

勝率・５９１

【主な監督】

　橋本武徳…天理の元監督。春夏通算１１度の甲子園へ出場し、２０勝９敗。８６年夏と９０年夏の２度、全国制覇を果たした。

　森川芳夫…天理の元監督。春夏通算１５回の甲子園に出場して３回、８強へ進んでいる。

　上村恭生…智弁学園の元監督。春夏通算８回の甲子園に導き、９５年の第７７回大会で４強へ進んだ。

　小坂将商…智弁学園監督。春夏通算１０回の甲子園に出場し、通算１５勝９敗。２０１６年センバツでは同校を春夏通じて初の甲子園優勝へ導いた。

　◆デイリー独断！奈良の高校を卒業したプロ野球選手ベストナイン

【先発】高田商・三浦大輔（ＤｅＮＡ）

【中継ぎ】奈良大付・歌藤達夫（元巨人）

【抑え】奈良商工（現奈良朱雀）森中千香良（元大洋）

【捕手】智弁学園・岡崎太一（阪神）

【一塁手】桜井商・駒田徳広（元横浜）

【二塁手】天理・関本賢太郎（元阪神）

【三塁手】天理・藤本博史（元オリックス）

【遊撃手】智弁学園・高代延博（元広島）

【外野手】御所工・東田正義（元阪神）、天理・門田博光（元ダイエー）、郡山・荻野貴司（ロッテ）

【指名打者】天理・中村良二（元阪神）

（ポジションはプロでの登録守備位置、所属は現役の最終所属）