岡山県勢が最も夏の頂点に近づいたのは、１９９９年の第８１回大会の岡山理大付だった。

　エース・早藤祐介は、３回戦で同年センバツ準Ｖ・水戸商を３安打完封。準決勝・智弁和歌山戦は１点を追う九回裏に、馬場雅央が逆転サヨナラ打。劇的な試合を続けて、県勢初の決勝へ進出した。

　決勝は正田樹（元日本ハムなど）を擁する桐生一に敗れたが、県民は大きく盛り上がった。この準優勝は現在も夏の県勢最高成績となっている。

　岡山県勢は、全国中等学校野球大会時代に、県大会を勝ち抜いた後、山陽大会で広島、山口県勢と代表枠を争っていた。その間に出場したのは、２１年の第７回大会の岡山一中（現岡山朝日）の１校だけだった。

　４８年の第３０回大会から全国高校野球選手権大会となって予選地区が改編。岡山、鳥取、島根の３県による東中国大会に加わると、同年に関西が戦後の県勢初出場を果たす。以降は出場校数が一気に増えた。

　８０年代までは岡山東商、倉敷工の２強時代。６５年の第４７回大会は、岡山東商・平松政次（元大洋）、倉敷商・松岡弘（元ヤクルト）、関西・森安敏明（元東映）の“３羽ガラス”がしのぎを削り、岡山東商が甲子園へ出場した。

　岡山東商は、６５年センバツで春夏通じて県勢初の甲子園優勝を果たしており、春夏連覇を目指して聖地へ乗り込んだ。

　しかし、不本意な形で聖地を去ることになる。１回戦・日大二戦は、リードしながら五回途中に降雨ノーゲーム。翌日は平松が打たれ、０－４で敗れた。

　８０年代からは倉敷商、岡山南も２強に食い込む力をつけ、９０年以降は混戦となった。

　センバツで２度の４強入りがある岡山南は、８４年の第６６回大会で８強に進出。東北との３回戦で、２年生・佐々木主浩（元横浜など）から１３安打で５点を奪い、快勝している。

　９０年以降では、９８年の第８０回大会の岡山城東が１回戦で駒大岩見沢を破り、夏の初勝利を挙げた。２回戦ではＰＬ学園と対戦。大西宏明（元近鉄など）ら、のちにプロ入りした選手を多数擁する強豪と、互角の戦いを見せて１－２で惜敗した。

　玉野光南は２００１年の第８３回大会で、夏の甲子園初出場。１回戦で帯広三条から初勝利を挙げると、２回戦は日南学園の豪腕・寺原隼人（ソフトバンク）から３点を奪い、追い詰めたが、延長十回に勝ち越されて敗れた。

　倉敷商は０８年から３年連続で出場。関西は１１年に右腕・水原浩登、左腕・堅田裕太の活躍で４強へ進み、存在感を示している。

　また、１５年の第９７回大会からは岡山学芸館、創志学園、おかやま山陽と３年連続で初出場校が出ており、近年は混戦に拍車が掛かっている。

　◆岡山県勢の夏の甲子園アラカルト

【出場回数ベスト５】

１位・岡山東商１１回

２位・倉敷商１０回

３位・倉敷工９回

３位・関西９回

５位・岡山理大付５回

５位・岡山南５回

【勝利数ベスト５】

１位・倉敷工１４勝

２位・岡山東商１１勝

２位・関西１１勝

４位・倉敷商８勝

５位・岡山理大付６勝

【最高成績】

準優勝・岡山理大付（１９９９年）

【通算成績】

１２４試合

６２勝６２敗

勝率・５００

【主な監督】

　向井正剛…岡山東商の元監督。春夏通算１２回の甲子園に出場。６５年センバツで春夏通じて県勢唯一の優勝へ導いた。

　小沢馨…倉敷工の元監督。春夏通算１４回の甲子園で、春２回、夏１回の４強へ進出。

　早川宣広…岡山理大付監督。春夏通算７回の甲子園に出場。９９年の第８１回大会で準優勝。

◆デイリー独断！岡山の高校を卒業したプロ野球選手ベストナイン

【先発】岡山東商・平松政次（元大洋）

【中継ぎ】倉敷商・松岡弘（元ヤクルト）

【抑え】倉敷商・星野仙一（元中日）

【捕手】岡山東商・土井淳（元大洋）

【一塁手】関西・大杉勝男（元ヤクルト）

【二塁手】作陽・亀澤恭平（中日）

【遊撃手】岡山南・川相昌弘（元中日）

【三塁手】南海（現倉敷鷲羽）・三宅秀史（元阪神）

【外野手】水島工・佐々木誠（元阪神）、倉敷商・葛城育郎（元阪神）、倉敷商・岡大海（日本ハム）

【指名打者】岡山東商・八木裕（元阪神）

（ポジションはプロでの登録守備位置、所属は現役の最終所属）