【関本四十四の「ひとにらみ」１４】

　巨人・原辰徳監督が宙に８回舞って３日になる。優勝の美酒の匂いは少しずつ冷めてきたが、その一方で加熱しそうなのが、記者投票で決まる「レギュラーシーズンのＭＶＰ（最優秀選手）は誰か？」の話題だ。

　普通なら優勝チーム、つまり巨人から選ばれるのが本筋だ。ところが、今年の巨人に胸を張って該当する選手がいるかとなると、話は違ってくる。今年は昨年のように、バレンティンみたいに他球団からの絶対の候補もいない。

　誰を取ってみても「帯に短し襷（たすき）に長し」というか、まったく物足りない。

　何度も言うけど、今年の巨人、あの戦力を考えると、もっと早く優勝しておかしくなかった。いや、しなきゃならなかった。

　開幕から選手の好不調の波が激しかった。特に打線では４番を固定できず、コロコロ変わった。このため、実に頻繁に組み替えざるを得なかった。

　そうなったのも阿部（慎之助）と村田（修一）の責任だ。打撃３０傑（２８日現在）を改めてチェックしたけど、村田は打率・２５２で２５位、阿部に至っては２７位だ。最高は長野（久義）で・２９７で１３位、坂本（勇人）だって１７位だ。これでは推せない。

　亀井（善行）は打って欲しいシーンで確かに期待に応えたけど、規定打席に達していない。一部には「足のスペシャリスト」として鈴木（尚広）なんて声もあるようだが、ウーン、ＭＶＰとなるとなあ。

　投手陣に目をやれば、２年目の菅野（智之）が１２勝を挙げた。でも、途中で戦線を離脱しているから、この点が割り引き材料だ。杉内（俊哉）の１０勝は物足りないな。

　山口（鉄也）、マシソンといった中継ぎ陣も結構やられたからな。どう見ても無理だよなあ。

　こうなると思い出すのは８７年（昭和６２年）のＭＶＰだ。王（貞治）さんが悲願の優勝を達成したんだが、スター選手がそろっていても、やはり今ひとつ決め手を欠く選手ばかりだった。

　最終的には捕手の山倉（和博）が選ばれた。打率・２７３、本塁打２２本の打撃成績よりも、評価されたのは１シーズンを通してマスクをかぶったというところだった。チームの要であり続けた。

　誰もいないとなると、最終的には捕手となるのが無難な線だ。でも、今年の阿部は１シーズン通してマスクとはならずに、一塁との兼用だった。

　結論だが、こうなったら、「該当者なし」も１つの選択ではないか。“なし”の仕組みにはなっていないが、なにも無理に無理を重ねて選出する必要もないと思う。

　それでも、どうしてもと言うのなら、オレは「原辰徳監督」でＯＫだと考える。あれだけ好不調のある選手を抱えても、日々工夫を重ねながら１シーズン戦い続け、「さらには団結力」でチームを引っ張り、ついには宙を舞った。

　言葉は悪いが、まるで「やり手婆」のようだった。敬意を込めて、オレなら投票用紙に「原辰徳」と書き込むところだな。

（デイリースポーツ評論家）