対戦カードが一回りして巨人は首位に立っているけど、決して「強い」という印象はない。５失策して勝った試合があったり、リーグ最多タイ１３本塁打の打線もタイムリー欠乏症の傾向があったり。まだ始まったばかりだが、戦いぶりは不安定だ。

　そんな中、以前にも指摘したが、高橋監督はどっしりと構えている。打順もまだ６番以外はいじくらず、主軸に信頼を置く姿勢をみせている。その一方で、ドラフト１位の桜井が右肘の違和感で離脱すると、思い切って３年目の平良拳太郎を７日の阪神戦でプロ初登板初先発させた。

　抜擢に違いないが、理にかなった起用でもある。平良は２軍の開幕戦に先発し１失点完投勝利を挙げ、ここまで３試合２勝０敗、防御率１・５７の好成績を残していた。２軍で調子がいい選手を旬の時期に使うことで、持てる力を最大限に引き出せることがある。

　最近はどこの球団も１・２軍の風通しが良く、２軍で好調な選手はすぐに１軍で使うようになったが、絶好調のときに１軍からお呼びがかからず、調子が下降してから昇格して２軍にＵターンというのは最悪。古い話だが、Ｖ９巨人は１軍メンバーが固定されていてもっと最悪。競争の原理が働くのは他の選手のモチベーションにもなる。

　平良は結果から言えば３回２／３を４安打４失点ＫＯ。一回から二回にかけて３番ヘイグから鳥谷まで４者連続三振。三回も三者凡退に抑えたが、３アウト目は打順が一回りして１番・高山に大きな当たりの中飛を打たれた。ここらあたりで危ない感じはあった。

　あの投げ方（右変則サイドスロー）だから、クイックと左打者対策は野球を辞めるまで永遠の課題だ。左打者は角度的に見やすいため、胸元にのけぞらせるような内角への制球力や、高津（現ヤクルト投手コーチ）のようなシンカーも必要になる。好青年でクレーバーな選手。この時期に収穫と課題を得たのは、今後の糧となるはずだ。

　同じ高卒３年目の田口も、今季は３試合に先発してまだ勝ち星はないが、内容は２勝ぐらいしていてもおかしくない。入団１年目に当時の岡崎２軍監督が「田口と平良は２人セットで１試合」として、２軍戦に田口が先発して５回を投げたら、残り４回を平良に任せたり、その逆で６回と３回などと起用していたのを思い出した。

　ライバル関係で育ててきた若い投手が出てきたのは楽しみな限り。田口も勝ち星に恵まれないが、若い投手を育てるのは援護する打線の役割でもある。