福井で大復活だ。阪神・浜中おさむ外野手(24)が、代打で貴重な中前適時打を放つと、そのまま右翼の守備につき、さらにダメ押し打までかっ飛ばした。打って守ってこそ本当の浜ちゃん。これからもバリバリ働いてや！３連敗しない阪神は、60試合目で両リーグ最速の40勝に到達した。

阪　神 ０ ０ ２ ０ ２ ０ ３ ０ ０ ７ 中　日 １ ０ ０ ３ ０ ０ ０ ０ ０ ４ 勝：井川８勝Ｓ：ウィリアムス18Ｓ 本塁打：−

浜中は五回に続き中前タイムリー打

　日本海の風に押され、ベンチを飛び出す。どよめきに加え、割れんばかりの歓声を浜中は体で受け止めた。

　５月２０日の広島戦で右肩をねん挫して以来、２１日ぶりに定位置復帰。同点打の心地よさに加え、右翼から見る野球が、体を熱くさせた。

先発井川はハーラートップの８勝目

　桧山の代打として登場したのが五回だ。１点を返し、なお二死二、三塁。さすがに４番を張った男。右前同点適時打は当然のシナリオだった。ベンチが慌ただしくなったのはその後だ。長嶋守備走塁コーチは「行かせてやってください」と星野監督に持ちかけていた。

　ベンチ前では中村豊がキャッチボールを始めていた。そんな中、指揮官の一言は単純明快。「いけるなら、いけ」―。迷いはあった。それでも気持ちに勝るものではない。「多少の不安はあったけど、いざとなったらそんなこと言ってられない」。感触の残った手に、さっそうとグラブをつけ、懐かしい場所へ戻っていった。

　復帰への道のりは苦しかった。再発防止のために、２キロのダンベルを上げ下ろし連日のように負荷を掛けた。右肩だけに筋肉をつけるとバランスが崩れる。そのため両手に持って地味な作業を続けた。「本当にストレスがたまりますよ」。楽しいのは、代打で出られる１打席のみ。それでもやるしかなかった。

２安打を放った赤星は、打率部門でトップに

　この日の試合前には、長嶋コーチからノックを受けた。三塁ファウルゾーンから一塁ベースへ投げ込む。普段と送球方向の角度を変え、実戦に近いメニューで様子を見た。恐怖心もない。いけるかもしれない―。“Ｘデー”とみられた１７日の横浜戦を待たず、心の中は守備復帰に傾いた。

　ベンチから送り出した将の目にも不安はない。「もう大丈夫、気が入っとったら大丈夫や」。七回にはその目に、ダメ押しとなる中前適時打が飛び込んでくる。抜けていた、４番という大きなピースが、パズルにはまるときが近づいてきた。

　今季初となる３連敗を阻止し、これで両リーグ最速となる４０勝目に到達。６月１０日時点での４０勝は、球団史上最速だ。それでも浜中にはうれしさ半分。「スタメンで使ってもらえるようにアピールしたい」。首位の雰囲気に乗り切れなかった男も、ようやく勝利の味を感じることができた。（鶴崎唯史）