ＷＢＣで３連覇を狙う日本代表候補選手らが１４日、宮崎市内のホテルに集合した。１５日から始まる宮崎合宿で山本浩二監督（６６）率いる「侍ジャパン」が本格的に始動する。山本監督は全体ミーティングのあいさつで声を張り上げ「ともにアメリカに」と選手に呼び掛けた。米大リーガー不在の中、代表候補３３選手によって２１日まで合宿が行われ、強化試合を経て２８人の代表選手を決定する。

　宮崎合宿では日本代表候補の３３選手から、最終登録の２８選手に絞り込まれる。外れる５選手の内訳は投手２、野手３の方針。山本監督は「外れる選手も侍ジャパンの一員」と話しているが、今合宿がし烈なサバイバルの場となる。

　選考のポイントはコンディションが重視され、投手では滑るＷＢＣ球への適応も鍵を握る。キャンプで肩や肘に不安を訴えた中日の浅尾と大島、右手中指のつめを負傷した巨人・村田、ＷＢＣ球の対応に苦しむ西武・涌井などは、どこまで本来のプレーをアピールできるか、注目を集める。

　合宿のスケジュールは１５、１６日が練習。１７日は広島戦、１８日は西武戦の強化試合が予定されている。２８選手の登録期限は２１日（米国時間２０日）だが、１９日は合宿休養日のため、西武戦の終了後には外れる５選手を決定するとみられる。