「ＷＢＣ・１次ラウンドＡ組、ブラジル２‐５キューバ」（３日、ヤフオク）

　侍ジャパンの第１ラウンド最大のライバル・キューバは、下馬評通りに白星発進。スモールベースボールで試合を動かし、日本が苦戦したブラジルを危なげなく破った。

　相手エース・リエンゾに抑え込まれ、無安打で迎えた五回だ。１死で四球の走者を一塁に置き、ベンチが動いた。アルエバルエナがランエンドヒットを成功させ、中前にチーム初安打。１死一、三塁とし、続くエレディアの遊ゴロ間に先制した。六回には単打４本を集中させ３得点。８安打中、長打は１本だけと、つなぎの打線が機能した。

　犠打で進塁させ、セーフティーバントで揺さぶった。七回には長打性の当たりを放った選手の一塁踏み忘れを見逃さずアピール。記録は投ゴロとなった。投手陣も四球は１つだけ。野球は極めて緻密だ。

　メサ監督は小技の重要性を問われ「もちろん」と即答した。「リエンゾはいい投手だった。いい投手を崩すには、ベストを尽くし、そういう野球をする必要がある。日本ともいい試合がしたいね」。短期決戦向きな手堅い野球は脅威となりそうだ。