「ＷＢＣ・１次ラウンドＢ組、オランダ４-１豪州」（５日、台中）

　一回無死二塁。オランダを率いる元ヤクルトのミューレン監督が取った作戦は送りバントだった。三塁に走者を進めると、続くバーナディナが中前適時打。鮮やかな先制攻撃を、４番のバレンティン（ヤクルト）は「日本スタイル」と笑顔で振り返った。

　バレンティンやジョーンズ（楽天）らカリブ海のオランダ領キュラソー出身者が多数を占めるチームは、強打が目につく。この日も一回にバントを決めたスコープが二回には試合の流れを決める２ランを放った。一方で、初戦の韓国戦も先制点は送りバントから。指揮官は「点を取るためなら何でもする」と事もなげに言う。

　大技に小技を織り交ぜた攻撃力は２次ラウンドで日本の脅威になりそうだ。バレンティンは「『侍』と戦えるのは誇り」と次なる敵を見据えた。