「ＷＢＣ・２次ラウンド１組１回戦、キューバ２‐６オランダ」（８日、東京ド）

　強豪国キューバに快勝したオランダナインは勝利の瞬間、ジャンプを繰り返して、喜びを表現した。決勝トーナメント進出へ王手をかけた。ミューレンス監督は「プラン通りのゲームができてよかった。非常にいい流れができた。先制できたし投手が抑えた」と誇らしげに振り返った。

　昨季セ・リーグ本塁打王のバレンティン（ヤクルト）、メジャー通算４３４本塁打のジョーンズ（楽天）らが中軸を担う強力打線が序盤からキューバ投手陣に襲いかかった。

　二回にスミスの左越え先制ソロなどで２点を先制。１点リードの六回にはスコープの左越え３ランで突き放した。２安打を放ったバレンティンは「個人は関係ない。１点でも多く点を取ろうとやっている。皆がハングリーにプレーしたいい試合だった」と胸を張った。

　１次ラウンドの韓国撃破はフロックではない。バレンティンは日本投手陣攻略にも自信を見せる。「見たことがある投手が多いから攻略のアイデアはあるよ」と不敵な笑み。初のＷＢＣ４強入りへ自信をのぞかせた。