「ＷＢＣ・１次ラウンドＤ組、カナダ４‐９米国」（１０日、フェニックス）

　ＷＢＣ１次ラウンドＣ、Ｄ組は３試合を行い、Ｄ組は米国がカナダを破り、２勝１敗として１位での２次ラウンド進出を決めた。カナダは１勝２敗で敗退。直接対決で米国に敗れているイタリアが２位で２次ラウンドに臨む。Ｃ組はドミニカ共和国が３戦全勝で１位通過を決めた。

　振り回すだけが野球じゃない。所属チームでは中軸を担うスラッガーたちが並ぶ米国重量打線が、スモールベースボールに徹した。負ければ終わりの瀬戸際で、米国が小技を駆使してがむしゃらに１点を取りに行った。

　２点を追う四回。無死一、二塁から６番ゾブリストがバント安打を決めた。慌てた相手三塁手の悪送球を誘って１点を返す。７番ジョーンズの中犠飛で追いついた。

　試合前のミーティングでトーリ監督はこれまで言い続けた言葉をこの日も伝えた。「積極的に行こう」。

　その言葉は選手たちの心に届いていた。１点を追う八回１死一、二塁。その直前にゾブリストが送りバントに失敗していたが、さらに攻めた。ジョーンズの打席で、カウント１ボール２ストライクから、２人の走者が同時にスタート。ジョーンズの打球が左中間を破り、逆転に成功した。ノーサインで鮮やかなラン＆ヒットを決めてみせた。

　試合後の会見。ジョーンズは「ホームランや大きいのを打とうとする必要なんてない。打球をフェアグラウンドに入れる。そうすれば結果はついてくる」と胸を張った。

　初戦のメキシコ戦で敗れた後に２試合連続逆転勝ち。「今日の選手たちはとても積極的だった。その姿勢が大きな助けになった」とトーリ監督。野球発祥国が、苦しみながら１次ラウンドを１位で突破した。