「カーネクスト　２０２３　ＷＢＣ１次ラウンド　東京プール、日本代表１０－２チェコ代表」（１１日、東京ドーム）

　佐々木朗希投手が四回、チェコ代表・エスカラの左膝に死球。平均球速１６０キロオーバーの剛速球が、左膝を直撃し、「ドゴッ」と衝撃音を残した。

　その場に仰向けに倒れ込むと、ベンチの大谷も思わず頭を抱え、顔をしかめるほどの衝撃。三塁ベンチから関係者が飛び出し、佐々木も心配そうに見つめた。

　それでもエスカラは起き上がり、一塁へ向かって歩き出す。その直後、一塁ベースを超えて右翼線付近までダッシュを見せた。この姿に東京ドームのスタンドから大きな拍手が降り注いだ。

　一塁塁上では山川が帽子をとって謝罪。その後、佐々木も降板する際にエスカラに帽子をとって頭を下げていた。

　この時のやりとりについて山川が試合後、「すいませんって言って。僕が英語喋れないので、聞き取り的には『野球だから起こるよ』と言われて、ごめんね、と」と、明かした。相手がダッシュをして切り替えようとする姿に、「素晴らしいですよね。そういうところ。真剣勝負だから起こることもありますけど、怒り表現も出ることもありますけど、僕はスポーツは紳士的にクリーンにやるべきだと基本的には思ってるので。ああいう姿というのはいいと思いましたね」と、振り返った。

　試合後もチェコ代表は帽子を取って日本選手を祝福。真剣勝負の中でも、爽やかさを残すチームだった。