オリックスの山崎颯一郎投手（２４）が、腰の張りを訴えていた栗林良吏投手（２６）の代替選手として代表入りすることが１３日、分かった。チームには１５日から合流する予定だ。

　守護神として期待されていた栗林だが、チームで唯一、今大会での登板はなし。１２日の試合後に「僕だけ投げられていないので残念です」と悔しさをこぼしていた右腕は、無念の離脱となった。

　ここで名が挙がったのが予備登録メンバーの山崎颯だ。昨年１１月の侍ジャパン強化試合・オーストラリア戦で日本代表入り。７日・オリックス戦では、サポートメンバーとして九回から登板し、１回無安打無失点と好投していた。

　滑りやすいとされているＷＢＣ球を４日・阪神戦から使用。１回を三者凡退に抑えた１０日の巨人戦後には「真っすぐはゾーンに投げられている」と手応えを得ていた。準備は万全。若き侍が世界のマウンドで刀を抜く。

　◆山崎颯一郎（やまざき・そういちろう）１９９８年６月１５日生まれ、２４歳。石川県出身。１９０センチ、９２キロ。右投げ右打ち。投手。敦賀気比から１６年度ドラフト６位でオリックス入団。１９年８月に右肘内側側副じん帯再建術を受け、同年１２月に育成契約。２０年１２月に支配下復帰。プロ初登板は２１年５月１日・ソフトバンク戦（中継ぎ）。２２年ＣＳファイナルＳ・ソフトバンク戦で最速１６０キロをマーク。