「世界陸上・男子ハンマー投げ」（１２日、モスクワ）

　前回王者、室伏広治（３８）＝ミズノ＝は７８メートル０３の６位で、メダルに届かなかった。２４歳のパベウ・ファイデク（ポーランド）が８１メートル９７で初優勝した。男子の棒高跳びは山本聖途（２１）＝中京大＝が５メートル７５で、この種目の日本勢で世界選手権史上最高の６位に健闘した。女子の１００メートルはロンドン五輪金メダルのシェリーアン・フレーザープライス（ジャマイカ）が１０秒７１で２大会ぶり２度目の優勝。砲丸投げはバレリー・アダムズ（ニュージーランド）が女子史上初の４連覇を達成した。

　鉄人は賭けに出た。男子ハンマー投げで室伏は８０メートル超えを目指し、今の肉体では制御できるか分からないレベルにまで回転スピードを上げた。「いちかばちかで投げないとメダルは難しい。スピードとバランスのぎりぎりを攻めるしかない」と挑んだが実らなかった。

　１投目で２４歳のファイデクら２人が８０メートルを超えた。３投を終えて室伏は５位。５投目に好感触をつかんだものの最初の７８メートル０３から記録を伸ばせなかった。「６位を目指してきたわけではない」と悔しさをのぞかせた。

　五輪翌年の２００５年、０９年大会は休養のために欠場したが、今回は「僕と同じような中年の皆さんに元気を与えたかった」と調整に励んだ。３８歳で果敢に限界に挑戦したこと自体、価値がある。今後についても「来年は日本選手権２０連覇が懸かる」と現役続行を明言した。