「スピードスケート全日本距離別選手権」（２７日、エムウエーブ）

　女子１０００メートルが行われ、小平奈緒（２７）＝相沢病院＝が１分１５秒４６の国内最高記録で圧勝し、５連覇。５００メートルと１０００メートルで、５年連続２冠を達成した。男子１０００メートルは小平の練習パートナーを務める山中大地（２３）＝電算＝が１分１０秒６７で初優勝。前日の５００メートルでフライング失格した長島圭一郎（３１）＝日本電産サンキョー＝は３位に終わった。

　“待ってろ、世界！”とばかりの圧勝劇だった。ただ１人、次元の違うスピードで、開幕戦から自身の持つ国内最高記録を更新。前日の５００メートルでは優勝しても喜びを表さなかったが、この日は笑顔で拳を握った。

　「何でもいいからガッツポーズで終わろうと思ってた。反省はあとでいいかなと」

　肉体改造の成果が出た。ソチ五輪を見据え、オフは男子選手並みの食事に加え、これまで以上に激しい筋力強化を敢行。スクワットの最高重量はバンクーバー五輪時の１１０キロをはるかに超える１５０キロ、ベンチプレスは５７キロから７７キロへ、大きく記録を伸ばした。現状はベスト体重よりまだ３キロ重いが、結城匡啓コーチは「絞れてキレが出てくれば楽しみ」と、力強い滑りに手応えを口にした。

　視線の先には世界がある。「この記録では、まだ戦えない。自分の頭の中の水準を高い位置において、スキをつくらずやっていきたい」。１１月からはＷ杯を転戦。４年前には取れなかった個人でのメダルへ向け、女子のエースに抜かりはない。