「柔道・グランドスラム東京大会」（１日、東京体育館）

　男女５階級が行われ、男子は９０キロ級でベイカー茉秋（１９）＝東海大＝が元世界王者で昨年覇者の李奎遠（韓国）との決勝に優勢勝ちし、初優勝した。女子７８キロ超級は世界選手権銅メダルの田知本愛（２４）＝ＡＬＳＯＫ＝が決勝で山部佳苗（ミキハウス）に優勢勝ちし、２年連続３度目の優勝。日本勢は男子５階級、女子６階級で金メダルを獲得した。

　千葉・東海大浦安時代に高校柔道３冠の原動力となった東海大１年のベイカーが、初のグランドスラムで輝きを放った。右足首痛を抱えながらも、準決勝はリパルテリアニ（グルジア）に技ありを先取されながら大逆転勝ち。決勝は２００９年世界王者の李奎遠（イ・ギュウォン、韓国）から大内刈りで有効を奪って頂点に立った。

　「うれしい。ほとんど乱取りできていなかったのに優勝できるなんて」とベイカー。「相手は全員強かった」。百戦錬磨の強敵たちから頭突きを食らいながらの粘り勝ち。顔は赤く腫れていた。

　米国人の父、日本人の母との間に生まれ、東京で育った。ピアノと柔道を並行して始めた６歳以来、日の丸を付けて戦うのを夢見てきた。ことしの世界選手権の９０キロ級で西山将士（新日鉄住金）が２回戦敗退に終わった後、東海大ＯＢでもある井上康生・日本代表男子監督から「次はおまえが」とメールをもらい、その気になったという。大学４年で五輪金メダルを取った井上監督は「３年後の五輪へ面白い逸材。でも、今のままでは金は取れない」と一層の精進を促した。