「ラグビー大学選手権、明大‐２７‐２６東海大」（８日、秩父宮）

　２次リーグが始まり、関東対抗戦５位の明大が関東リーグ戦４位の東海大とのサバイバルマッチに２７‐２６と１点差で劇勝。ＷＴＢ成田秀平（１年・秋田工）が決勝トライを決め、グループ首位通過へ貴重な勝利をつかんだ。５連覇を目指す帝京大（関東対抗戦１位）は、１次リーグを突破した朝日大を１０２‐５で圧倒。関西１位の立命大は慶大（関東対抗戦３位）に２２‐２６と競り負けた。

　関東対抗戦では５位に終わった明大だが、きっちりと立て直して見事な勝負強さを発揮した。

　前半は東海大のプレッシャーに押されて９点差をつけられたが、ハーフタイムにフィフティーンが目を覚ました。「負けたら終わりなんだ。もっと体を張ろう」。ゲームリーダーのＷＴＢ小沢（４年）がメンバーを鼓舞。小村淳ヘッドコーチからタックルミスを指摘された成田も、これでスイッチが入った。

　後半３０分、鮮やかな右オープンの展開でライン際を駆け抜けて成田が決勝のトライ。昨季まで監督を務めた吉田義人氏と同じ秋田工出身の１年生は「先輩方がつないでくれたボール。決められてホッとしています」と笑顔。丹羽監督も「練習通りのサインプレー」と評価した。

　１５日には関西王者の立命大を破った慶大と対戦する。「（１８‐２４で逆転負けした）対抗戦のリベンジをしたい」と、指揮官は雪辱を誓った。