「ラグビー・トップリーグ、パナソニック４２‐１３サントリー」（１４日、秩父宮）

　上位８チームによるＡ組３試合を行い、昨季４強のパナソニックが３連覇を狙うサントリーに４２‐１３で快勝し、３連勝で勝ち点１８とした。サントリーは２勝１敗の同１４。昨季準優勝の東芝はＮＥＣに２２‐１８で競り勝ち、３連勝で勝ち点１４に伸ばした。ＮＥＣは３連敗で同５。ヤマハ発動機はキヤノンに２３‐１９で逆転勝ちし、２勝１敗の同１３。キヤノンは１勝２敗で同７となった。

　パナソニックは三洋電機時代の２０１１年１月のプレーオフ決勝以来、３季ぶりにサントリーを撃破した。中嶋監督の顔は紅潮していた。「ゲームに出た２３人に、ご苦労さまと一言掛けてあげたい。出られなかった選手もいい準備をしてくれた」とたたえた。プレーオフで再びサントリーと相まみえる可能性は十分ある。３季ぶりの優勝に弾みがつく勝利にも、指揮官は「さらにステップアップできるように準備していきたい」と気を引き締めた。