「全国高校ラグビー・準々決勝　大阪桐蔭４１‐３秋田工」（３日、花園）

　春の王者が止まらない。昨春の全国選抜大会覇者の大阪桐蔭（大阪第２）が、計６トライの大勝で初の準決勝に進出した。高校日本代表候補のナンバー８吉田（３年）が４トライを挙げる大活躍。「公式戦では経験がない」と照れ笑いを浮かべた。

　初戦（２回戦）で左膝を負傷した高校日本代表候補の喜連（きれ）航（３年）はこの日も出場できなかったが、試合前には「絶対勝ってベスト４に行こう」とチームを鼓舞。吉田は「決勝まで連れて行って、アイツが優勝に導いてほしい」と主将を思いやった。

　守っては秋田工をノートライに抑え、綾部監督は「粘り強く守った。ＦＷが頑張ってくれた」と目を細めた。準決勝は“桐蔭対決”となった。指揮官は「Ａシードなのでやりたかった」と、はやる気持ちを抑えきれないように話した。