「ＮＦＬプレーオフ、ブロンコス２６‐１６ペイトリオッツ」

　カンファレンス決勝が行われ、アメリカン・カンファレンス（ＡＦＣ）は西地区のブロンコス、ＱＢペイトン・マニング（３７）が４００ヤードを獲得する活躍でペイトリオッツ（東地区）を２６‐１６で下して１５季ぶり７度目のスーパーボウル（２月２日・ニュージャージー州イーストラサフォード）に進んだ。ナショナル・カンファレンス（ＮＦＣ）も西地区のシーホークスがフォーティナイナーズ（４９ｅｒｓ＝ワイルドカード）に２３‐１７で勝ち、８季ぶり２度目の進出を決めた。

　司令塔のマニングが変幻自在のパスで４００ヤードを獲得し、ブロンコスを１５季ぶりのスーパーボウルへ導いた。近年は首の負傷に苦しんだ３７歳のベテランは「努力は報われる」と喜びをかみしめた。

　ペイトリオッツのブレイディとはリーグ屈指のＱＢ対決として注目され、前回までの対戦は４勝１０敗だった。第３Ｑの立ち上がり、的確なパスで７分を掛けて攻め、最後はＷＲのＤ・トーマスにＴＤパスを通し、流れを引き寄せた。サックを２度許してパス獲得が２７７ヤードにとどまったブレイディとは対照的に、隙がなかった。

　コルツ時代の０７年もカンファレンス決勝でブレイディとのＱＢ対決を制し、スーパーボウルも制覇した。「偉大なチームとＱＢを倒した。ＡＦＣ王者として全力で勝ちに行く」と夢の再現を誓った。