「全豪オープンテニス」（２０日、メルボルン）

　男子シングルス４回戦で第１６シードの錦織圭（２４）＝日清食品＝は第１シードのラファエル・ナダル（スペイン）に６‐７、５‐７、６‐７で屈して２年ぶりの８強はならなかった。日本選手は全て敗退した。女子シングルス４回戦で第３シードのマリア・シャラポワ（ロシア）は、第２０シードのドミニカ・チブルコバ（スロバキア）に６‐３、４‐６、１‐６で敗れた。

　錦織がセンターコートを何度も沸かせた。鋭いショットでラリーの主導権を握る展開もあれば、逆を突いてナダルをコートに転がすシーンもあった。しかし「いいプレーをしても勝てないと同じ。チャンスはあった」と悔しさをあらわにした。

　元全仏王者のマイケル・チャン・コーチらと戦術を練り、ベースラインから下がらずに打った。ノータッチの決定打は同じ３６本。跳び上がって放つ「エア・ケイ」も披露した。３セットとも１時間を超える打ち合いだった。

　第１セットの第４ゲームで、今大会初めてナダルのサービスゲームを破った。第３セットでは１‐４から５‐４と反撃。もっとも、２度突入したタイブレークをものにできなかったのが痛かった。

　昨年の全仏に続いてストレートで敗れた。ナダルとの距離感を問われると「近いような遠いような」と視線を泳がせた。「ベストの試合をすれば面白い試合になる」との言葉を証明したが、最強サウスポーの壁は高かった。