ソチ五輪のノルディックスキー・ジャンプ男子ラージヒルで銀、団体で銅メダルを獲得した葛西紀明（４１）＝土屋ホーム＝が４日、東京都千代田区の日本記者クラブで会見した。１８年平昌五輪で８大会連続出場と悲願の金メダルを狙う“レジェンド”は、現在は独身ながら、平昌で「子供に勇姿を見せる」という壮大な野望もブチ上げた。

　野望は尽きない。悲願の個人メダルを手にしたソチ五輪について、葛西は「うれしいというより、悔しい。７‐３で悔しい気持ちの方が強い」と振り返った。実現すれば８大会連続出場となる平昌五輪に向けて、あらためて金メダルを狙うと宣言。そして、もう１つ、壮大なプランを披露した。

　「平昌はすごく近いし、札幌からもすぐ。早く結婚して、子供をつくって、僕の勇姿を見てもらいたい。それが次の目標です」

　現在は独身。次の五輪まで、“レジェンドジュニア”に物心がつくには、あまり時間がないものの「来年には？頑張ります！！」と意気込んだ。

　６月には４２歳になるが、“引退”の２文字とは無縁だ。年を重ねるごとに得たもの、失ったものを問われても「得たものは感謝の気持ち。失ったものは何もない」と言い切った。その上で「ようやく自分のジャンプが世界に通用するようになってきた」と、日々の進化に手応えすら感じている。

　「いつかは引退すると思うけど、今のところはまったく想像していない。４５歳でも４９歳でも、ここまできたら全部同じじゃないですか？体が持つ限り５０歳までやりたい。いけるところまでチャレンジしたい」。日本が誇る“レジェンド”の着地点は、まだまだ見えてこない。