「ラグビー・テストマッチ、日本代表３３‐１４サモア代表」（３０日、秩父宮）

　テストマッチを行い、１５年Ｗ杯イングランド大会出場を決めた世界ランク１３位の日本代表が、ＷＴＢ藤田慶和（２０）＝早大、ＣＴＢ松島幸太朗（２１）＝サントリー＝のトライなどで同８位のサモア代表に３３‐１４で勝った。日本がサモアに勝ったのは１０年６月以来で通算３勝目（１１敗）。先発した３６歳のロック大野均（東芝）はテストマッチ８２試合目で、日本代表の通算獲得キャップ数で小野沢宏時（キヤノン）を抜いて歴代単独最多となった。

　初めての秩父宮でＣＴＢとして起用された松島が躍動した。後半３０分だ。相手がこぼしたボールを拾うと、次々にディフェンスをかわして約２０メートルを独走してインゴールへダイブした。

　「前を向いたら空いていたし、イメージ通り」と会心のプレーを振り返った。ジョーンズ・ヘッドコーチも「彼は１０メートルの距離を加速するのが速い。でも、まだＣＴＢとして１試合しかプレーしていない」と言いながら、活躍にニンマリだ。

　本来はＷＴＢやＦＢで、本職ではないＣＴＢでの出場に戸惑いもあったそうだが、高い潜在能力で徐々に存在感を見せつけて、日本代表の７連勝に大きく貢献した。「どんどんプレーの幅を広げていきたい」と語る１５年Ｗ杯の切り札は、早くも来年の大舞台を見据えている。