「陸上・日本選手権」（６日、とうほう・みんなのスタジアム）

　女子２００メートル予選などが行われ、右足親指の疲労骨折からの復帰戦となった福島千里（２５）＝北海道ハイテクＡＣ＝は、２３秒６６の全体１位で７日の決勝進出を決めた。女子やり投げ決勝は、海老原有希（２８）＝スズキ浜松ＡＣ＝が５７メートル７７で３年連続７度目の優勝を果たした。女子１万メートルは西原加純（２５）＝ヤマダ電機＝が３２分３７秒２３で初優勝した。

　復活をアピールするには、最高の場所だ。自身と“同姓”の福島県福島市で今季初戦に臨んだ福島は、負傷明けを感じさせない力強い走りを披露。終盤は流しながらも、全体トップの２３秒６６で決勝進出を決めた。

　幾度となく日本記録を塗り替えてきた福島だが、近年はタイムが伸び悩み、国際大会では満足な結果を残せていない。東日本大震災からの復興を目指すこの土地の姿を、自らに重ねる。「福島っていうフレーズをたくさん見かけるので、元気になる。ホテルの前には『ふくしまはくじけません』っていう横断幕がありました」

　７日は２００メートルの決勝のほか１００メートルも始まる。「ここまでの経験がスカッとした形で表れればいいな」。くじけることなく走り続けてきた成果を、ここで見せつける。