「ラグビー・パシフィック・ネーションズカップ」（７日、バーナビー）

　日本はカナダに３４‐２５で逆転勝ちした。世界ランキング１２位の日本は、同１５位のカナダに前半を９‐２５で折り返した。後半にＷＴＢ藤田（早大）、ＣＴＢ田村（ＮＥＣ）のトライなどで１点差に追い上げ、２９分に途中出場のＦＷツイ（サントリー）が逆転トライ。終了間際にはＦＢ五郎丸（ヤマハ発動機）がダメ押しのＰＧを決めた。大会は６カ国が２組に分かれて争い、Ｂ組の日本は１４日（日本時間１５日）に米国と対戦する。

　日本はハーフタイムを挟んで別のチームのようだった。後半、攻守を的確に修正して１６点差を逆転。Ｗ杯で過去２度続けて引き分けたライバルのカナダを敵地で破り、ジョーンズ代表ＨＣは「アウェーでの勝利は大きい」とうなずいた。

　フッカー堀江は「前半は相手に合わせて組み、バラバラだった。８人で２番（相手フッカー）に向けて押すようにした」と、スクラムで結束できたことを勝因に挙げた。後半１分には左スクラムを起点に、鮮やかなバックスの展開でＷＴＢ藤田がトライを決めた。

　前半は機能しなかったバックスの防御も、ＳＯ立川をやや下げてＣＴＢ田村を前に出す陣形に修正。相手の走り込むスペースを消し、後半の無失点につなげた。

　ただ、前半の戦いぶりには課題を残し、首脳陣の表情は硬い。ジョーンズＨＣは「序盤に受け身になる習慣を変えないとＷ杯では勝てない」と話し、岩淵ＧＭも「修正できたのは良かったが、もう少し早くしたい」と注文を付けた。