「テニス・シティ・オープン」（２日、米ワシントン）

　女子シングルス準決勝で世界ランキング４０位の奈良くるみ（２２）＝安藤証券＝は同８２位のマリーナ・エラコビッチ（ニュージーランド）に逆転勝ちした。奈良がツアーで決勝に進出するのは、初優勝した２月のリオ・オープン以来２度目。決勝では世界２６位のスベトラーナ・クズネツォワ（ロシア）と対戦する。女子ダブルス決勝は第２シードの青山修子（近藤乳業）ガブリエラ・ダブロウスキー（カナダ）組が奈良、桑田寛子（島津製作所）組を６‐１、６‐２で破り、優勝した。

　身長１５５センチと小柄な奈良のショットがどんどん鋭さを増した。逆転での決勝進出に「正直、最後まで勝てると思わなかった」と笑みを広げた。

　第１セットは０‐６で落とし「いいプレーをしてもポイントを取れず焦った」と振り返る。エラコビッチには１１年の全仏オープン予選で１ゲームも奪えず負けた。「またかとパニックになった」と悪夢が頭をよぎったが、その時と世界４０位の今は違う。原田コーチに「冷静に」と助言され、自分を取り戻した。

　２月以来のツアー２勝目へ、勢いは最高潮だ。「あの流れで、もう一度頑張れたのは自信になる。今の自分のプレーを出せればチャンスはある」と頂点を力強くにらんだ。