「テニス・ＡＴＰツアー・ファイナル」（１１日、ロンドン）

　　シングルス１次リーグＢ組第２戦で、世界ランク５位の錦織圭（２４）＝日清食品＝は同２位のロジャー・フェデラー（スイス）にストレートで敗れ、１勝１敗となった。フェデラーは２連勝。錦織は１３日（日本時間同日深夜）の１次リーグ最終戦で準決勝進出を懸け、２連敗の同８位、ミロシュ・ラオニッチ（カナダ）と対戦する。ラオニッチにストレート勝ちした同６位のアンディ・マリー（英国）は１勝１敗。

　Ａ・マリー戦から一転して、消化不良の内容だった。四大大会最多１７度の優勝を誇るフェデラーとは過去２勝２敗。錦織は右手首にテーピングし、サーブやストロークに本来の切れを欠いた。１時間９分でストレート負けしたものの、ショックを引きずるわけにはいかない。

　ラオニッチとの最終戦で勝てば、世界の“４強”入りに近づく。２３０キロを超える高速サーブを持つ１歳下の宿敵との一戦。今季は全米オープン、楽天ジャパン・オープンで倒しており、過去４勝１敗と相性がいい。球足の遅いハードコートで「しっかり第１サーブ、第２サーブを返すことが一番の鍵になる。ストローク戦に持ち込んで、リズムをつくりたい」と戦略を描いた。

　フェデラーとの試合中には右手首の治療を受けた。「少しは影響がある。いつものように全身を使って、全てのショットを打てるわけではない。その中でもＡ・マリーに勝っているし、悪い中でもいいプレーは出ている」。回復に努め、アジア男子として初出場したファイナルで２勝目を狙う。

　錦織は１２日、練習会場で調整し、サーブを入念に確認。マイケル・チャン・コーチからトスの位置やラケットの向きなど厳しく指示が飛び、修正に余念がなかった。高速サーブに備え、リターンの練習も徹底。右手首痛の影響は感じさせなかった。