「横浜国際女子マラソン」（１６日、山下公園前発着）

　初マラソンの１９歳、岩出玲亜（れいあ）＝ノーリツ＝が、１０代の日本女子最高記録となる２時間２７分２１秒で３位に入った。前身の東京国際女子から通算３６回目で幕を下ろした大会で、低迷する日本女子マラソン界にニューヒロインが誕生した。田中智美（２６）＝第一生命＝が２時間２６分５７秒で初優勝し、世界選手権代表入りへ前進した。

　日本女子マラソンの礎を築いた大会の締めくくりに、ニューヒロインが現れた。初マラソンの１９歳、岩出が積極果敢な走りで３位に入り、１０代の日本女子最高記録を樹立。「楽しかった。長かったけど、思ったより頑張れた」と、あどけない笑顔を咲かせた。

　現在、マラソンは実業団に入り、トラック、駅伝を経て挑むのが一般的。愛知・豊川高を卒業して２年目だが、１０代でのマラソン挑戦に踏み切ったのは「早いうちに何かを成し遂げたい」と思ったからだ。

　周囲の見方は“２０年東京五輪の星”。ただ、漠然と６年後を目標にすることには違和感があった。７月、同じく１０代でマラソンに挑戦した８４年ロサンゼルス五輪代表の増田明美さんに相談した。

　「みんな６年先っていうけど、そんなに待たなきゃ駄目ですか？」。増田さんには「女の集中力は、そんなに続かない。ゴールから逆算するんじゃなく、目の前のことをやっていった方が未来はついてくる」と助言された。近年では異例の若さでの４２・１９５キロに、未来への一歩を刻んだ。

　「まだ（２時間）２７分台だけど、走ってみて、もっと記録は出ると思ったし、世界が近くなった」と岩出。視線の先には２年後のリオデジャネイロ五輪がある。低迷が続く日本女子マラソン界に、希望の光をともす新星が現れた。